日本是世界上为数不多的全民医保的国家之一，在日本居住的居民都享有加入国民健康保险的权利。加入了国民健康保险的居民在去医院看病时，自己只需负担30%的医药费，其余的70%都由政府支付。为了尽可能让更多群体得到应有的医疗保障，日本政府会针对留学生、主妇等低收入者减免保险费，低收入群体每月只需缴纳小额保险金。
在日本，体系化的医疗保健是从6世纪引进中医的时候开始的。日本能够成为连续多年的长寿国，不仅因为拥有强实力的医疗技术、完善的医疗体系，更是由于平时疾病预防和体检管理做得极为到位。日本从1978年开始推行国民健康运动，鼓励全民清淡饮食、定期体检。日本政府每年要为癌症、糖尿病、心脑血管疾病等患者支付巨额的医疗费，为促进民众健康生活，帮中年人和老年人及早发现和预防疾病，减少政府财政负担，日本几乎每个城市都设有由政府出资建立的公立的健康管理中心，和当地公立医院及大学附属医院等相互关联，为当地民众提供全面的健康管理服务。高质量的空气和科学合理膳食也降低了患病的风险。